م يكن باستطاعة ماثياس ج. ميتمان تخيل ما كان يخبئه عند وصوله إلى السعودية قبل عامين لتولي منصبه كقنصل عام للولايات المتحدة في جدة. 
وقال: "لم أكن أتوقع الدرجة التي سيحدث بها التغيير في المملكة عندما أتيت إلى هنا في عام 2016". 
"لقد كانت التغييرات سريعة للغاية. أعتقد أنهم رحبوا من قبل الغالبية العظمى من السعوديين ، لذا فقد كان أكثر مما كنت أتوقع. أعتقد أننا طورنا علاقة جيدة وراسخة مع نظرائنا السعوديين ، وكان ذلك مفيدًا ومثمرًا للغاية. "
كان عمل ميتمان كدبلوماسي يعني أنه كان لديه وجهة نظر جيل الحلبة لهذه التغييرات الهامة. لقد استغرقت بعض الوقت من استعداداته لمغادرة البلاد - وقد انتهى الآن منصبه - لاستقبال أخبار العرب في مقر إقامته في القنصلية الأمريكية في حي الرويس في جدة. 
وخلال مقابلة حصرية ، تحدث عن وقته في المملكة وشاركه في أفكاره حول مهمة حافلة بالأحداث ، وانطباعاته عن ولي العهد محمد بن سلمان ، وآرائه حول الشعب السعودي - وخاصة الشباب.
"لقد كانت فترة ديناميكية ومثيرة للاهتمام للغاية ،" قال. "المملكة العربية السعودية التي جئت إليها قبل عامين ليست المملكة العربية السعودية التي نعيشها اليوم. وضع ولي العهد محمد بن سلمان رؤيته 2030 ، التي أدت إلى تغييرات ملحوظة في المشهد الاقتصادي ، وكذلك في البيئة الثقافية والاجتماعية. 
"أشعر بأنني محظوظة للغاية لأنني خدمت هنا في فترة كان هناك فيها تغير أكثر من أي فترة أخرى في المملكة العربية السعودية". وقال 
ميتمان إن ولي العهد كان قد أثار إعجابه بقيادته ورؤيته للبلد وقدرته. للتخطيط استراتيجيا تنفيذها.
وقال "التقيت (ولي العهد) وأعتقد أنه زعيم ديناميكي للغاية". "لديه رؤية لمستقبل المملكة العربية السعودية. إنه يعتقد استراتيجيا وهو مكرس لصياغة خطة لتحقيق هذه الرؤية. يريد العمل بشكل وثيق مع الولايات المتحدة ، لذا عملنا معه عن كثب في عدد من القضايا المتعلقة بالرؤية 2030. 
"أعتقد أنه يجسد بعض الديناميكية الموجودة داخل المملكة العربية السعودية - ولأن غالبية السكان السعوديين هو أقل من 30 عاما ، التي يتم الاستيلاء عليها من خلال الدعم الذي تقدمه إلى ولي العهد. " 
التقى Mitman العديد من الشباب السعوديين خلال فترة خدمته ، وهي تجربة تعطيه الثقة لمستقبل البلاد.
وقال: "إنني معجب جداً بالشابات السعوديين المهتمين بالعمل في القطاع الخاص ، واستخدامهم للتكنولوجيا ، وحقيقة أنهم على دراية بما يحدث في كل مكان". "لقد تأثرت كثيراً بمدى معرفتهم بشؤون العالم ، والسياسة ، والتجارة الدولية ، واهتمامهم بالدراسة في الولايات المتحدة". 
ومن بين العديد من التغييرات التي شهدها ميتمان في العامين الماضيين جدير بالملاحظة بشكل خاص.

وقال: "أحد الإصلاحات التي رأيتها هو تعزيز القطاع الخاص كمحرك للنمو في المملكة العربية السعودية". "كان الاقتصاد السعودي يعتمد تقليديا على تصدير الهيدروكربونات - النفط والغاز. من المتوقع أن يتخرج الخريجون في وقت ما للعمل في الحكومة ، وما رأيته الآن هو حيوية وديناميكية وريادة الأعمال ، خاصة في الشباب المهتمين بتشكيل شركاتهم وأعمالهم. ستكون هذه المؤسسات صغيرة ومتوسطة الحجم - وفي أي اقتصاد ، يكون محرك النمو لخلق فرص العمل هو الناس الذين يبدأون أعمالهم كرجال أعمال صغار.
"لقد بدأت شركة أبل ، وجوجل ، ومايكروسوفت كشركات صغيرة مع شخص واحد أو شخصين ، وفي كثير من الحالات كانوا يعملون في مرائبهم. ومع ذلك ، فإنهم يستخدمون الآن مئات الآلاف من الأشخاص ، وتصل القيمة الصافية لشركة مثل أبل إلى قيمة رأس المال البالغة 1 تريليون دولار. هذا ما يمكن أن يفعله القطاع الخاص. 
"ولكن الأساس في ذلك هو ريادة الأعمال الفردية والبدء بشركتك الخاصة ، والتي تنمو من فكرة تستخدم التكنولوجيا. أرى اهتماما قويا جدا في هذا الأمر بين الشباب السعوديين. هم متطورة جدا من الناحية التكنولوجية. أعتقد أن هذه علامة إيجابية جداً لمستقبل الاقتصاد السعودي حيث أنهم سيكونون قادرين على تشكيل الشركات ".
في النهاية ، قال ميتمان ، إن أكثر موارد المملكة قيمة ليس النفط ، بل هو شعبها. على هذا النحو ، فإن تمكين المرأة السعودية هو تطور حاسم. 
وقال: "لقد زرت جامعات في المدينة ، وتبوك ، والطائف ، وأبها ، وشاهدت غالبية الطلاب من النساء". "هؤلاء النساء مورد بشري هائل يتمتع بالمهارات والموهبة والمثقفين. 
"أعتقد أن أحد التغييرات الأكثر عمقا هو الذي يمكّن المرأة الآن من الدخول إلى قوة العمل بسهولة أكبر ، مع قدر أكبر من المرونة ، وجزء من هذا هو فهم أكبر لما هو ضروري لتيسير عمل النساء في القطاع الخاص.
"هناك أيضا مسألة النقل ، ورأينا هذا الأسبوع النساء الحصول على رخص القيادة الخاصة بهم. وهكذا ، فإنك ترى عملية ستتمتع بها النساء باستقلالية أكبر ، وحرية قيادة أنفسهن ، وهذا من شأنه تسهيل قدرتهن على العمل ودخولهن إلى القوى العاملة. " 
وقال:" هذا سيكون له فوائد إيجابية على المدى الطويل. الاقتصاد السعودي ". 
والدبلوماسي مع وزارة الخارجية العليا، وصل Mitman في جدة في أغسطس 2016. وقال انه يتحدث اليونانية والروسية والاسبانية وبعض الألماني، وهو خريج متميز من كلية الحرب الوطنية، وكسب شهادة الماجستير في الأمن القومي الدراسات في عام 2006.
قبل عمله في وزارة الخارجية ، عمل أستاذا مساعدا للاقتصاد في جامعة بول ستيت. قبل وصوله إلى جدة ، كان القنصل العام في مدينتي أربيل والبصرة في العراق. في وقت سابق من حياته المهنية ، عمل في السفارات الأمريكية في تيغوسيغالبا وهندوراس وموسكو. 
وقال: "كان قادمًا (إلى جدة) القنصل العام هو مهمتي الأولى هنا ورحلتي الأولى إلى المملكة العربية السعودية". "كانت جدة تجربة جديدة بالنسبة لي ، والتي استمتعت بها تمامًا. 
السياحة مجال مهم تحرص السلطات السعودية على تطويره وتشجيعه كجزء من رؤية 2030 ، ويعتقد ميتمان أن المملكة لديها الكثير لجذب الزوار.
وقال: "إن الولايات المتحدة معروفة بجمالها الطبيعي". "بالمثل ، لدى المملكة العربية السعودية مناطق جذب طبيعية وقد زرت العديد منها. أعتقد أن مدائن صالح متميز بشكل واضح ، ومن وجهة نظر أثرية وتاريخية ، إنه أحد المواقع الأكثر إثارة للاهتمام التي شاهدتها. أعتقد أن لديها إمكانات هائلة لتنمية السياحة. ”وقال: 
لا يوجد نقص في الفرص ، لتطوير وتطوير الجمال الطبيعي للمملكة.
"لقد ذهبت إلى تبوك وعلى طول ساحل البحر الأحمر ، حيث يوجد اثنان من المشاريع التي أطلقها ولي العهد - نيوم ومشروع البحر الأحمر. أعتقد أن كلاهما يملك إمكانات هائلة. "أنا أملك وحدة سكنية في فلوريدا ، على ساحل المحيط الأطلسي في الولاية ، والمنطقة على البحر الأحمر هي أكثر جمالا بكثير. هناك إمكانية لجذب الناس الذين يرغبون في الذهاب للغطس أو الذين يريدون فقط الذهاب إلى الشاطئ. 
"أعتقد أن هناك الكثير من الفرص في المملكة العربية السعودية وأعتقد أن هذه واحدة من أولويات ولي العهد ، والتي حددها. أعتقد أن الأمر سيستغرق بعض الاستثمار في البنية التحتية ، والشركات الأمريكية لديها خبرة كبيرة على هذا المنوال. 
"أعتقد أنهم سيهتمون بأن يكونوا جزءًا من صناعة الضيافة أو السفر ، أو أي من الصناعات التي تسهل السياحة.
"لدينا بالفعل حوالي 75 وكالة سفر في الولايات المتحدة التي تنظم رحلات للأمريكيين للحضور إلى هنا للحج والعمرة ، لذلك نحن نتحدث عن أكثر من 20 ألف شخص من الولايات المتحدة يأتون إلى هنا كل عام للقيام برحلات دينية. ويمكن استخدام نفس المهارات والمعرفة في ترتيب تلك الرحلات لترتيب رحلات سياحية تجذب الأميركيين. 
"معظم الأميركيين لم يسبق لهم السفر إلى المملكة العربية السعودية. في الماضي كان هناك تحدٍ كبير للحصول على تأشيرة سياحية ، لكني أعتقد أن الحكومة السعودية تبحث الآن عن طرق لجعل العملية أسهل لتسهيل وصول السياح إلى المملكة ". 
وكجزء من عمله ، التقى ميتمان بالقادة الدينيين. وأبلغت واشنطن عن المواقف المتطورة ، لإعطاء صانعي السياسة نظرة أكثر دقة اليوم في البلد.
وقال: "لقد أجريت مناقشات إيجابية ومثمرة للغاية مع الزعماء الدينيين حول الإسلام ، وقد تأثرت كثيراً بمستوى تسامحهم وتأكيدهم على الاعتدال في ممارسة الإسلام". 
"لقد تأثرت أيضًا بفهمهم لأهمية إقامة علاقات ودية مع الأمريكيين. لدينا حوالي 3 ملايين مسلم يعيشون في الولايات المتحدة وهناك عدة آلاف من المساجد هناك. أحضرنا إمام أحد مساجد واشنطن العاصمة إلى المملكة العربية السعودية لعقد ورش عمل وللتحدث عن الإسلام كما يمارس في الولايات المتحدة. كما كان يؤدي العمرة بينما كان هنا.
"نحن نبحث دائمًا عن طرق يمكننا من خلالها مساعدة الناس على فهم أننا نعزز حرية الدين في الولايات المتحدة ... وهذا جزء لا يتجزأ من الحياة في أمريكا. لقد ذهب العديد من المستوطنين الأوائل الذين ذهبوا إلى الولايات المتحدة منذ مئات السنين لأنهم واجهوا اضطهاداً دينياً في أوروبا ، وكانوا يريدون الذهاب إلى مكان يستطيعون فيه ممارسة دينهم بحرية ". 
وبوجود العديد من الالتزامات المهنية ، ربما كان وقت الاستجمام محدودة ، ولكن ميتمان يتذكر باعتزاز بعض النقاط البارزة.
وقال: "لقد استمتعت بالخروج على متن قارب على طول الساحل والغطس". "استمتع السباحة. لقد قمت بزيارة عدد من المدن. في الطائف ، مشيت على طول الجبال ورأيت قردة البابون - لم أكن أدرك أبداً أن هناك سمكة قردة في المملكة العربية السعودية. وقمت بزيارة بعض المتاحف التي تتميز بالتاريخ السعودي وتظهر التطور الثقافي للمملكة. ” 
وقال ميتمان إنه أيضا من كبار المعجبين بالفن وكان يستمتع باستكشاف“ مجتمع فني حيوي للغاية في جدة ، مع صالات عرض من الطراز العالمي ”. "لقد عملنا بشكل وثيق مع مجلس الفن السعودي ، برئاسة الأميرة جواهر (بنت ماجد بن عبد العزيز) ، في تقديم الفنانين العرب الأمريكيين مثل هيلين زغيب هنا وعقد معرض لعملها".
مع إعادة افتتاح دور السينما ومشاركة المملكة الأخيرة للمرة الأولى في مهرجان كان السينمائي ، من المناسب أن يتمتع ميتمان أيضا بزيارة مهنية من قبل صانعي الأفلام الأمريكيين. 
وقال: "لقد أحضرنا أشخاصًا من صناعة السينما في هوليوود هنا وهم منتجو وكتاب وأعطوا ورش عمل". "هذا أمر مهم لأن المملكة العربية السعودية تعمل الآن على إنشاء قطاع ترفيه خاص بها. أحد هذه المجالات سيكون إنتاج أفلام سينمائية - وإنتاج أفلام حول السعودية من إخراج السعوديين ، يتصرف بها السعوديون - وهكذا قمنا بإحضار اثنين من خبراء هوليوود. ذهبوا إلى جامعة عفت ، حيث هناك دورة في صناعة الأفلام ، وهذا شيء استمتعت به كثيراً ». 
ومع اقتراب وقته في السعودية من نهايته ، هناك ذكريات سيحملها ميتمان معه.

"لقد دعيت إلى المنازل السعودية خلال شهر رمضان ، وهو شهر خاص جدا لجميع المسلمين" ، قال. "لقد تم اقتيادنا إلى منازل العديد من جهات الاتصال السعودية الذين أصبحوا أصدقاء مقربين ودعوني إلى الإفطار ، وأبقى في وقت متأخر من أجل السحور. في بعض الليالي ، تناولت الإفطار في منزل واحد والسحور في منزل آخر. 
"كانت تلك لحظات خاصة لأن السعوديين فتحوا منازلهم وأظهروا لي كرم الضيافة. أنا لست مسلمة لكنهم سمحوا لي بالمشاركة وأن أكون جزءاً من احتفالاتهم. كانت تلك لحظات مميزة للغاية بالنسبة لي حيث كنت بعيدًا عن عائلتي. تعمل زوجتي في وزارة الخارجية في واشنطن ولدينا طفلان بالغان ، كلاهما يعملان (في الخارج).
خلال أوقات التغيير ، يكون دور وسائل الإعلام الصحية هو مراقبة الأحداث والإبلاغ عنها بصدق وإنصاف. يعتقد ميتمان أن قناة أخبار العرب لها دور أساسي في هذا الأمر. 
وقال: "أعتقد أن" الأخبار العربية "تلعب دورًا مهمًا للغاية في الإبلاغ عن التطورات في المملكة العربية السعودية للمجتمعات المغتربة ولأناس لا يقرؤون العربية". "إنها واحدة من جريدتين أقرأهما كل صباح. 
"لدي علاقة ممتازة مع رئيس التحرير فيصل عباس. لقد رأيته بانتظام وتبادلنا الأفكار وكان لدينا محادثات حول ما يجري في المملكة العربية السعودية. " 
يمتلك ميتمان بعض الأفكار المتفرقة للأمريكيين والسعوديين ، بناءً على وقته في المملكة.
"بالنسبة للأميركيين ، أود أن أقول إذا لم تكن قد قمت بزيارة المملكة العربية السعودية في الآونة الأخيرة ، فقد تفاجئكم بسرور الجمال الطبيعي ، ومعالم الجذب ، ودفء وحسن ضيافة الناس". 
"بالنسبة للسعوديين ، أود أن أقول شكرا على استضافتي لي والسماح لي بالعيش لمدة عامين في بلدكم. أنا ممتن للصداقات التي قمت بها مع العديد من السعوديين الذين ساعدوني على بناء جسر بين أمريكا والمملكة. وأشكرهم على التعاون الكبير بين بلدينا في الاقتصاد والتجارة والاستثمار. 
"كثير من الأميركيين مهتمون بالاستثمار في المملكة العربية السعودية والعديد من السعوديين مهتمون بالاستثمار في أمريكا. وسوف يستمر تبادل السلع والخدمات بين بلدينا في النمو ".

المصدر: ARABNEWS