تحطمت طائرة عسكرية جزائرية قرب العاصمة مما أسفر عن مقتل 257 شخصًا على متنها ، كما يقول المسؤولون ، مما يجعله ثاني أسوأ حادث خلال الأعوام الخمسة عشر الماضية. وقد سقطت الطائرة بعد اقلاعها من مطار بوفاريك غرب الجزائر العاصمة.

ويجري التحقيق في سبب الانهيار - أسوأ كارثة جوية في تاريخ الجزائر. أعلنت الحكومة ثلاثة أيام حداد وطني. وقالت وزارة الدفاع ان معظم القتلى هم افراد الجيش وعائلاتهم. كما توفي عشرة من أفراد الطاقم.

وكان من بين القتلى ركاب الصحراء الغربية وهي منطقة متنازع عليها ضمها المغرب بعد انسحاب أسبانيا عام 1975. وتقول جبهة البوليساريو التي تسعى لاستقلال الإقليم وتدعمه الجزائر ، إن 30 صحراويا من بينهم نساء وأطفال ماتوا. وقال عضو بارز في حزب جبهة التحرير الوطني الجزائري الحاكم إن من بين القتلى 26 عضوا في البوليساريو.

وكانت الطائرة ، وهي من طراز Ilyushin Il-76 ، تسافر إلى بشار وتندوف في الجنوب الغربي من البلد. منطقة تندوف ، التي تقع على الحدود مع الصحراء الغربية ، هي موطن لمخيمات اللاجئين وتعمل كقاعدة لجبهة البوليساريو. يقول Itnesses أنهم رأوا نارا يشتعل أثناء إقلاع الطائرة. ثم انهارت ، وتجنب الطريق السريع والانهيار في حقل.

وعمل عشرات من رجال الاطفاء ورجال الانقاذ حول حطام الطائرة المشتعلة. وقال شاهد عيان للتلفزيون المحلي: "رأينا الجثث تحترق. إنها كارثة حقيقية". لا توجد تقارير عن الناجين. تعمل السلطات على التعرف على رفات القتلى.

يعتبر تحطم الطائرة يوم الأربعاء الأكثر دموية في العالم منذ 17 يوليو 2014 ، عندما مات 298 شخصًا على متن رحلة الخطوط الجوية الماليزية MH17 عندما تم إسقاطها فوق شرق أوكرانيا. واتهم المتمردون الموالون لروسيا على نطاق واسع بإطلاق النار على الطائرة باستخدام صاروخ أرض جو لكنهم ينفون تحمل المسؤولية.

كما يعد تحطم الجزائر ثاني أسوأ حادث تحطم طائرة منذ عام 2003. وفي فبراير من نفس العام ، تحطمت طائرة نقل عسكرية إيرانية تقل 276 شخصا في جنوب البلاد ، مما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متنها. قبل أربع سنوات ، تحطمت طائرة أخرى تقل أفراد عسكريين وعائلات في الجزائر ، مما أسفر عن مقتل 77 شخصا.

المصدر: RNZ