على مدى العقود القليلة الماضية ، كانت المملكة العربية السعودية موطناً للعديد من المغتربين الدوليين. ومثل معظم الأجانب الذين لا يعرفون الكثير عن البلد قبل زيارتهم لأول مرة ، فإنهم يتعلمون بسرعة أنك لا يجب أن تصدق كل ما تسمعه.
انتقلت لويس آدم إلى المملكة العربية السعودية في عام 1982 للعمل كعاملة صحة أسرية محلية في مستشفى عام محلي. تعمل الآن في عيادة أسنان خاصة بالرياض بعد 36 عامًا ، وقد وجدت لويز مكانًا مريحًا (دائمًا) لنفسها في الرياض.
تعيش مع اثنين من الكلاب البوميرانية - بسام وتولولة - وقطتين - لوسي وفيكو. في أوقات فراغها ، تميل إلى حديقة منزلها ، المزينة بلمسات سعودية مميزة. تحت سعف النخيل الظليلة والزهور المحلية ، لديها خيمة بدوية في الفناء.
وبالنظر إلى أن معظم السكان دون سن الثلاثين ، فقد عاشت لويز في المملكة العربية السعودية لفترة أطول من معظم السعوديين. لقد شهدت عهد أربعة ملوك سعوديين ، وشهدت كل التوسع الكبير في مدينة الرياض ، وشهدت الثورات التكنولوجية والثقافية في المملكة العربية السعودية. وقالت: "وما زال يذهلني ، عندما أرى المدينة ، إلى أي مدى استطاعت أن تأتي في مثل هذا الوقت القصير". "إنه لمن دواعي سروري أن أفكر في المكان الذي يمكن أن تذهب إليه."
انتقل غلين لوفيل ، وهو محام ، إلى المملكة العربية السعودية لفترة ما كان من المفترض أن يكون لمدة عامين في عام 2008. ومع ذلك ، عندما تم تمديد هذا الإطار الزمني ، طلب من زوجة جيلين أن تأتي وتنضم إليه في المملكة العربية السعودية. يعيش الزوجان في الرياض منذ عام 2010 ويراقبان تطور الأشياء في المملكة العربية السعودية بمزيج من الدهشة والسرور.
قالت جايلن: "أحد الأشياء التي أحبها في السعودية هو أنه عندما يقررون تغيير شيء ما ، يمكنهم تغييره عمليا بين عشية وضحاها" ، مثل أشياء مثل قرار السماح للنساء بقيادة السيارة. يبدو أن أي شيء يمكن أن يحدث في لحظة. "
خصص كل من غلين وجايلين ، وهما مسافران شغوفان ومستكشفون صحراويون متحمسون ، جزءًا كبيرًا من وقت فراغهم لاستكشاف البلاد. ومن بين مآثرها زيارة لحفرة الوهبة ، وكهف ماستودون ، ومهرجان الطائف للورود ، ومدائن صالح ، وأماكن أخرى توثق غايلين في مدونتها "كيوي ليفنج في السعودية".
وكثيرا ما يمكن العثور على اثنين منهم يتجولون على الطرق الوعرة في الصحراء لما وصفوه "بقليل من التخييم" ، ولا يبدو أنهم قلقون من الضياع هناك. قال غلين: "لا يلزم توفر نظام تحديد المواقع العالمي" ، "كل ذلك غريزة".
وجد كل من غلين وجايلين نفسيهما مفاجئين بالسخاء الشديد اللذان عرضهما أثناء التخييم خارج المدينة. تذكر غلين بالوقت الذي صادف فيه رجلاً بدوياً في الصحراء أثناء بحثهم عن كهف ماستودون ، الذي رغم أنه لم يتحدث الإنجليزية ، تمكن من دعوتهم إلى منزله لتناول العشاء ووضعهم ليلاً. في الصباح ، تم اصطحابهم إلى الكهف من قبل أفراد أسرته.
قالت غايلين: "لقد حدث ذلك أكثر من مرة ، فهم يطعموننا ، ويعبثوننا بالقهوة والتمر ، ويمنحوننا مكانًا لقضاء الليل إذا احتجنا إليه". إنه أمر لا يصدق."
وقالت لويز: "إن الشعب السعودي هو أكثر الناس كرماء وكرم الضيافة الذين أعتقد أنهم صادفني في أي وقت مضى".
مع رفع الحظر على قيادة النساء ، تشعر لويز بسعادة غامرة في قيادة نفسها من وإلى العمل وتنفيذ مهامها الخاصة. "المستقبل مشرق للمرأة السعودية" ، قالت.
قال غلين: "لقد حصلوا على الكثير من الإمكانات". "لدينا عدد قليل من الفتيات السعوديات الشابات في المكتب اللواتي أعجبن حقاً باحترافيتهن وقيادتهن وشغفهن".
حول موضوع رؤية 2030 ، حرصوا على تقديم وجهة نظرهم حول مستقبل المملكة.
وقالت لويز: "لكي أتمكن من رؤية هذه الأشياء ، لمعرفة مدى تغير الأشياء في الآونة الأخيرة ، من المدهش أن نشهد". وقالت لويز: "الأمر مختلف للغاية ، لكنني أعتقد أنه شيء إيجابي مختلف".
"المملكة العربية السعودية على حق في عصر جديد. لا استطيع الانتظار لرؤيتهم يثبتوا انفسهم في السنوات القليلة المقبلة ".
غير أن الحياة هنا لم تكن بدون التحديات التي تواجهها لثلاثة من الكيويين. واعترف غلين: "لم يكن الأمر سهلاً على الدوام ، وبالطبع ، رأينا مشاكل ، لكننا في الغالب نحبها هنا."
"على الاطلاق ،" لويز واضاف. "بعد كل شيء ، لم يكن أحد منا هنا لفترة طويلة إذا لم نكن سعداء".
يمكنك متابعة مغامرات لوفيلز على مدونة Gaelene ، Kiwilivinginsaudi.com.

المصدر: ARABNEWS